Плотный график Байдена в четверг включает встречи с представителями НАТО, Большой семерки и Европейского совета, где он, как ожидается, изложит новый ряд мер против России, включая новые санкции. Также ожидается ужесточение существующих санкций.
После «семейного фото» в четверг утром — дипломатической деликатности, на которой лидеры НАТО собрались для официального снимка — генеральный секретарь НАТО Йенс Столтенберг открыл внеочередной саммит НАТО, осудив «неспровоцированную агрессию» России против Украины и подтвердив поддержку НАТО суверенитета Украины.
«Мы полны решимости продолжать возлагать на Россию расходы, чтобы положить конец этой жестокой войне», — сказал Столтенберг.
Столтенберг сказал, что союзники обсудят усилия по продолжению поддержки Украины и укреплению обороны НАТО. «Мы воздаем должное великому мужеству украинского народа и украинских вооруженных сил, которые борются за свою свободу и свои права», — сказал он. «Мы также признаем тех в России, кто смело выступает против войны. Мы слышим их голоса. Они имеют значение».
Столтенберг предупредил днем ранее что НАТО расценит любое применение химического оружия Россией как эскалацию, но он остался неясным в отношении конкретных последствий такого шага. «Любое применение химического оружия полностью изменит характер конфликта и будет иметь далеко идущие последствия», — сказал он.
Затем президент Украины Владимир Зеленский обратился к лидерам НАТО в режиме видеоконференции, где он повторил свою просьбу о продолжении помощи Запада в области безопасности, по словам высокопоставленного представителя администрации США, пожелавшего остаться неназванным, чтобы поделиться подробностями частной встречи. Примечательно, что Зеленский не призывал ни к созданию бесполетной зоны, о чем он неоднократно просил западных союзников, ни к членству в НАТО.
Затем Байден выступил с замечаниями, изложив трехсторонний подход Соединенных Штатов к урегулированию кризиса. Он обсудил экономические издержки, которые США наложили на Россию посредством санкций, поддержку этой страной Украины посредством военной и гуманитарной помощи, а также приверженность Соединенных Штатов НАТО и, в частности, восточному флангу альянса.
«Было очень сильное ощущение, что мы сталкиваемся с важным историческим моментом, и очень сильная поддержка со стороны всех лидеров, которые говорили о необходимости защищать нашу демократию, необходимость защищать наши общие ценности, и сильное ощущение того, что НАТО находится в надлежащем состоянии. чтобы иметь возможность сделать это», — сказал высокопоставленный чиновник администрации.
Чиновник добавил: «Настроение в целом было трезвым. Это было решительно и невероятно сплочено».
Прибыв в четверг в штаб-квартиру НАТО из стекла и стали, европейские лидеры рассказали о континенте и альянсе, которые изменились после вторжения России в Украину.
В течение многих лет страны Балтии и некоторые страны Восточной Европы предупреждали о России, в то время как крупные экономики Западной Европы стремились сотрудничать с режимом Путина. Те, кто долгое время призывал к более напористому подходу, теперь говорят, что полномасштабное вторжение России в Украину доказывает необходимость.
«Сейчас никто не может чувствовать себя в безопасности», — заявил в четверг президент Литвы Гитанас Науседа. «Даже те страны, которые далеки от России, не могут чувствовать себя в безопасности».
Но до сих пор ведутся споры о том, как предотвратить дальнейшую эскалацию конфликта и, в частности, о том, как сообщить, что будет означать красные линии для НАТО и последствия для России в случае их пересечения, даже несмотря на то, что альянс до сих пор оставался единым в своем ответе..
НАТО до сих пор сосредоточивалось на том, чего оно делать не будет, например, на создании «бесполетной зоны» над Украиной. Но это было менее конкретно о том, какие действия России могут спровоцировать эскалацию реакции НАТО.
Некоторые страны выразили разочарование заявлениями администрации Байдена о том, что она не предпримет шагов для защиты Украины, опасаясь, что такие публичные заявления просто приободряют Путина. Байден и его команда, например, неоднократно заявляли, что хотят избежать всего, что могло бы обострить ситуацию с Россией, потому что они не хотят Третьей мировой войны.
В преддверии саммита в четверг главы государств и правительств стран НАТО в основном придерживались этого подхода, мало говоря о красных линиях.
Отвечая на вопрос об этом, премьер-министр Великобритании Борис Джонсон сказал, что Путин «уже перешел красную черту варварства». По его словам, теперь НАТО должна подумать, «что еще мы можем сделать, чтобы помочь народу Украины защитить себя».
С тех пор, как в феврале Путин начал свое полномасштабное наступление, альянс, состоящий из 30 членов НАТО, укрепил свой восточный фланг, и сейчас под непосредственным командованием НАТО находится около 40 000 военнослужащих, в основном в восточной части альянса.
На пресс-конференции в среду Столтенберг сказал, что лидеры НАТО, вероятно, решат сделать больше. «Я ожидаю, что лидеры согласятся усилить позиции НАТО во всех областях, — сказал Столтенберг, — за счет значительного увеличения наших сил в восточной части альянса».
Первым шагом является развертывание четырех новых боевых групп НАТО в Болгарии, Венгрии, Румынии и Словакии. Лидеры НАТО также будут смотреть вперед, учитывая, что означает нападение России на Украину для альянса в ближайшие годы.
«Необходимо перезагрузить наше сдерживание и оборону, — сказал Столтенберг, — и я ожидаю, что это приведет к значительному увеличению нашего присутствия в долгосрочной перспективе».
Официальные лица США предупредили, что Россия, возможно, планирует применить химическое или биологическое оружие, возможно, в рамках атаки под чужим флагом. В среду Столтенберг заявил, что альянс планирует отправить оборудование, чтобы помочь Украине справиться с такими угрозами, но отказался сообщить подробности.
В телефонном разговоре на прошлой неделе Байден предостерег лидера Китая Си Цзиньпина от помощи России. В четверг союзники по НАТО обсудят, что произойдет, если Пекин окажет больше поддержки Москве.
«Китай оказал России политическую поддержку, в том числе путем распространения откровенной лжи и дезинформации», — сказал Столтенберг. «Союзники обеспокоены тем, что Китай может оказать материальную поддержку российскому вторжению».
Позже в четверг Байден присоединится к лидерам Европейского союза на заседании Европейского совета, где группа обсудит военную помощь Украине, следующие шаги по санкциям и то, как уменьшить зависимость Европы от российских энергоресурсов.
США запретили импорт нефти, природного газа и угля из России. ЕС, который в гораздо большей степени зависит от российских энергоносителей, пообещал к концу года сократить импорт газа на две трети, но блок сталкивается с необходимостью делать больше. Однако призывы к полному запрету российских энергоносителей или только российской нефти до сих пор разделили 27 членов ЕС.
Пока Байден выстраивался в очередь для «семейного фото» НАТО перед официальным началом встреч в Брюсселе, президент США обменялся рукопожатием и кратко поговорил с премьер-министром Великобритании Борисом Джонсоном, президентом Турции Реджепом Тайипом Эрдоганом, президентом Франции Эммануэлем Макроном и премьер-министром Эстонии. Министр Кая Каллас.
Затем, когда лидеры разошлись, Байден, Джонсон и Эммануэль собрались со сцены, прежде чем вместе выйти на официальный саммит.